Поэтому знаешь, где на корпусе установлены пушки. Бета, твоя задача — отметить маркером боевые орудия корабля, а затем обеспечить мне точное прицеливание.

— Ты хочешь стрелять своей Силой?! — наконец поняла она.

— Да. Думаю, другое оружие здесь будет малоэффективным. Если всё удастся, мы обеспечим себе безопасность.

— И что дальше? Корабль галактидов всё равно улетит восвояси!

— А вот сейчас и увидим...

Девастатор приготовился и поднял руки перед собой. Чёрная тень стремительно надвигалась, постепенно снижаясь, будто хотела взять его на таран. Увеличенный зум показал выдвинувшиеся из своих ниш плазменные пушки. Ещё несколько секунд, и...

— Бета, прицел! — скомандовал капрал.

Его бронированные руки автоматически скорректировали своё положение, и по мере приближения корабля продолжали медленно подниматься. Десантник тотчас сделал шесть залпов пси-энергии, по одному на каждое орудие космолёта чужих. Прошла секунда, и в снопе фонтанирующих осколков в указанных точках возникли глубокие борозды. Корабль тут же дал в бок, экстренно меняя курс. Десантник в этот момент крутанул браслет, заряжая гарпун, и снова воздел руки к небесам:

— Корректируй!

Ещё секунда, и над ним уже проносилось днище корабля, в которое и устремился его гарпун. Одновременно с этим капрал ударил своей силой, чтобы пробить защитное поле звездолёта чужих. Тут же вспыхнули полупрозрачные соты щита, и десантника резко подняло в воздух, от чего у Девастатора перехватило дух.

— НИХРЕНА СЕБЕ! — воскликнула Бета, когда капрал опустил взгляд на удаляющиеся жёлтые барханы пустыни. — ТЫ ЗАГАРПУНИЛ КОРАБЛЬ ЧУЖИХ!

Тонкий трос при такой скорости не внушал никакого доверия, поэтому десантник сразу же включил режим подъёма лебёдки.

— Бета, мне нужен вход! — потребовал он, чувствуя себя болтающимся червяком на крючке. — Куда бить, чтобы попасть внутрь?!

— Сейчас!

Практически мгновенно рядом с ним загорелся зелёный маркер. Осталось только ударить силой так, чтобы не пробить корабль насквозь. Благо, десантник уже давно пользовался этой способностью, чтобы научиться дозировать её мощь.

— Быстрее! Мы скоро выйдем из атмосферы! — подгоняла Бета.

И на самом деле капрал уже видел, как округляется горизонт, а голубое небо над ним постепенно переходит во тьму космического пространства. Наконец мёртвой хваткой металлических пальцев десантник схватился за выступ, а вторую руку приложил к отмеченному квадрату.

— В прошлый раз нас впустили, а сейчас не работает!

— Просто сейчас хозяин дома, — уточнила Бета. — После удара произойдёт разгерметизация. Смотри, чтоб тебя не унесло в космос!

— Понял, — сказал Девастатор, и рубанул по обшивке корабля невидимым лезвием Силы.

В образовавшуюся щель сразу же хлынул поток воздуха, но уже через десять секунд всё прекратилось — отсек внутри полностью разгерметизировался. Далее капрал произвёл ещё несколько надрезов, и квадратный кусок неизвестного науке сплава медленно поплыл в сторону от корабля. Тем временем, жёлтый шар планетоида под названием Торус постепенно удалялся, продолжая бороздить тёмные воды космического пространства. Десантник забрался внутрь, и вернул отрезанную часть фюзеляжа на место, после чего, как это ни странно, швы начали самостоятельно затягиваться.

— Вот это да! — удивился капрал, наблюдая за самой настоящей регенерацией корабля.

— А ты думал! Корабль на Новой Надежде после орбитальной бомбардировки с Победоносного тоже производил автоматический ремот. Что сказать? Техника галактидов на грани фантастики.

— И это отлично. Теперь нам осталось найти пилота, и...

Яркий свет больно резанул по глазам. Капралу пришлось некоторое время стоять с закрытыми глазами, чтобы не ослепнуть, пока рядом не послышался голос Беты:

— У нас появился новый квест, Два семь.

Мягкая лапка коснулась его руки. Капрал открыл глаза и увидел рядом с собой плюшевого мишку. А сам он оказался в роли ребёнка пятилетнего возраста, одетого в футболку и шорты. Вокруг царило лето, солнце и нетронутая природа: далёкие горы, шелестящие на ветру леса и журчащие реки.

— Где это мы?

— Мы в буферной зоне, — подал голос мишка. — Здесь работает программа, затуманивающая и органические мозги, и цифровые, раз я оказалась в твоей компании. Это своего рода защитный барьер от непрошенных гостей. И нам стоит поторопиться, чтобы выбраться отсюда, пока там в реале галактид не пришёл по наши души.

— Я готов. Что надо делать?

— Подождать немного. Наверное, скоро появится страж...

— Страж?

Неожиданно в небо с криками поднялись десятки птиц, будто их что-то сильно напугало. Мальчик и медвежонок стояли на холме, и заметно нервничая, смотрели на подлесок. Оттуда доносился треск и шум. В их сторону из леса приближалось нечто большое.

— В общем, задача следующая, — сказала Бета. — Уничтожить стража, и не дать себя убить.

— А что будет, если...

— Если мы погибнем? Не знаю, и проверять не хочу. Кстати! — мишка поднял лапу вверх. — Пока у нас ещё есть время, попробуй воспользоваться своей силой? Вдруг сработает?

Капрал согласился, вспомнив, что в своих кошмарах так же использовал свои сверхъестественные способности. Недолго думая, он указал рукой в сторону ближайшего дерева, и нажал на виртуальный спуск.

Хрясь!

Ствол многолетнего дуба разрезало, словно нож масло. Рухнув на землю, бревно покатилось вниз к лесу, из которого уже скоро должно было выбраться нечто большое...

— Отлично! — воспаряла духом Бета. — Значит, мы не безоружны!

— Тогда сделаем это быстро! — поддержал капрал, и решительно двинулся к лесу, не забыв взять с собой плюшевого медвежонка.

Бравые друзья, повидавшие вместе много приключений, теперь были готовы к любым испытаниям. Мальчик и его мишка вприпрыжку бежали навстречу неизведанному. Что таит в себе этот мрачный тёмный лес? Кто ломает деревья и ревёт во всю глотку? Это и предстояло узнать юным детективам, осмелившимся бросить вызов страшной тайне!

И вскоре судьба подкинула им такой шанс — из-за раскидистых ветвей дубов показалась мохнатая морда. Это оказался самый настоящий медведь Гризли, который сразу же встал на задние лапы и дико зарычал!

— Не рычи, братишка! — сложив лапки на груди, с укором сказал мишка Тедди. — Нечего маленьких обижать!

— Вот-вот! — помахав пальчиком, сказал мальчишка. — А не то мы тебя кулаком-кулаком!

Невидимая струя энергии ударила в живот медведя, оставив в нём сквозное кровавое отверстие. Но как ни странно, зверь даже и не думал не то что умереть, а хотя бы остановиться! Снова упав на передние лапы, гризли бросился на наших героев.

— Не хватило? Тогда вот тебе добавка!

Новый удар снёс ему половину черепа, и опять, как в прошлый раз, это никак